Mijn boekenproject 2016. "Reizen met Charley" en "Reizen zonder John".

Vorige maand heb ik met veel plezier 2 boeken gelezen. Het boek van Geert Mak "Reizen zonder John" en het boek "Reizen met Charley" van John Steinbeck. John Steinbeck reisde in de jaren 60 in zijn camper Rocinante met zijn koningspoedel Charley door de USA. John Steinbeck had vlak daarvoor een infarct gehad en voelde zich gepamperd door zijn vrouw. Hij wilde bewijzen dat hij nog niet afgeschreven was. Hij, als gevierd auteur had veel gereisd. Maar van de USA had hij niet veel gezien. Hij verplaatste zich per vliegtuig. Nu wilde hij een rondreis maken, waarbij hij in contact kon komen met de gewone Amerikaan.

Geert Mak had "Reizen met Charley" gelezen en het leek hem een leuk idee om de reis in 2010 na te maken en dan rond te kijken wat er allemaal in die 50 jaar veranderd zou kunnen zijn. Zoals jullie zien is het boek van Geert Mak wel driemaal zo dik. Zijn verhaal is opgebouwd uit meerdere lagen. Iets wat ik in zijn boeken bewonder. Hij beschrijft niet alleen het heden en de 60-er jaren, nee hij duikt de geschiedenis in en vertelt meerdere kanten van een verhaal.

In het begin komt Geert Mak in Deerfield terecht. Een prachtig stadje waar John aan zijn zonen die daar op kostschool verbleven zijn Rocinante wilde tonen voor hij aan zijn reis begon. Het stadje staat vol met prachtige oude houten huizen indertijd gebouwd door de kolonisten. Hij vertelt over de leefwijze van de kolonisten, maar dan ineens vertelt hij over de native people, de indianen die er eerder woonden. Dit blijken ook boeren te zijn geweest. Zij bewerkten het land op een manier dat alles, grond, gewassen, dieren met elkaar in evenwicht waren. Ik had er eerlijk gezegd nog nooit van gehoord dat Indianen ook boer waren. Er zijn in Deerfield zware gevechten geweest tussen de kolonisten en de indianen.

Zo vertelt Geert Mak over Eunice Williams wiki/Eunice_Kanenstenhawi_Williams, een 17 jarige boeren dochter die gekidnapt werd en opgenomen werd door een indianen familie en hier assimileerde. Later in haar leven kwam er weer contact met haar oorspronkelijke familie.  Geert Mak zijn boek is vol met dit soort verhalen. In zijn boek haalt hij ook de Tocqueville wiki/Alexis_de_Tocqueville aan die in de jaren 1831 door Amerika reisde en daar verslag van deed. De USA was toen net bezig Indianen over te hevelen naar reservaten. De Tocqueville zag de brute wijze waarop dit gebeurde.

Ik hou van de manier van schrijven van John Steinbeck. Ik vond zijn boek "Druiven der Gramschap" prachtig. Ik genoot van "Reizen met Charley". 1 van de leukste stukjes in het boek vond ik het moment dat hij heel even naar Canada wil oversteken om grote steden in de USA te vermijden. Hij staat voor de Canadese grens, de douanier vraagt John of hij een inentingsbewijs heeft voor Charley. ""Niet bij me"" is het antwoord. De douanier antwoord, u mag Canada wel in, maar u wordt zonder inentingsbewijs niet meer toegelaten tot de USA. John besluit dan Canada niet in te gaan en draait weer naar de Amerikaanse grens. De Amerikaanse douanier wil hem echter niet toe laten. Ook al zegt John "We zijn het land niet uit geweest!" Pas na een heleboel gezeur mag hij terug. De manier waarop hij dit beschrijft is hilarisch.

Geert Mak ontdekt dat tegelijkertijd met hem een Amerikaanse journalist, Bill Steigerwald,  de sporen van John Steinbeck volgt. truthaboutcharley/dogging-steinbeck (Leuke leeskost1) Zij bezoeken dezelfde plekken vrijwel op hetzelfde moment. Bill Steigerwald ontdekt dat John Steinbeck bepaalde delen van zijn boek verzonnen heeft. Zo schrijft John in "Reizen met Charley" dat hij ontmoetingen had met mensen die niet plaats gevonden kunnen hebben. Dat hij overnachtte in zijn camper terwijl hij in werkelijkheid overnachtte in een hotel. En dat hij een deel van de reis samen met zijn vrouw Elaine doorbracht in sjieke hotels. Terwijl het boek de illusie geeft dat hij zich eenzaam voelde. Deels blijkt het door de uitgever te komen die besliste dat het deel met zijn vrouw eruit moest worden geschrapt. Zowel Mak als Steigerwald besluiten dat John Steinbeck een romancier is en geen journalist en dat hij dus de vrijheid had om delen uit zijn boek samen te voegen of te verzinnen.  

 

Ik vind "Reizen met Charley" zo leuk dat ik het boek zelf heb gekocht. Het boek van Geert Mak had ik al in mijn bezit. Het boek van Geert Mak geeft een goede inleiding tot de geschiedenis en het heden van de USA. In zijn boek staan veel titels van boeken waarmee je je kennis verder kunt verdiepen. Mochten jullie wat willen lezen van John Steinbeck dan zou ik zeggen, lees eerst ""Druiven der Gramschap", want dit is echt 1 van zijn topwerken.

 

Hier zien jullie de biografie die ik in mei wil gaan lezen. In Mak' s boek wordt verwezen naar deze biografie over John Steinbeck. In de bibliotheek moest het boek uit het magazijn gehaald worden. Het blijkt een heel dik groot zwaar boek te zijn. Heerlijk, daar ga ik komende maand van smullen. Want ik wil ondertussen wel eens alles van John Steinbeck weten. Ik ben een beetje een fan geworden.

 

Ik las in 2016

 

Maya Angelou -  Ik weet waarom gekooide vogels zingen

 Emile Zola -Thérèse Raquin

Remco Campert - Een liefde in Parijs

Leo Tolstoi- Oorlog en Vrede

John Steinbeck- Reizen met Charley

Geert Mak - Reizen zonder John