Candide, ou l'optimisme is een literair-filosofisch en humoristisch verhaal van Voltaire, geschreven in 1759. Het is een dun boekje. Hoewel Candide leest als een avonturenroman, is het geschreven vanuit een filosofische stellingname. Het is een satire op het optimisme van Leibniz. Volgens Leibniz zijn er oneindig veel werelden denkbaar, die God alle heeft overwogen voor hij de feitelijke wereld schiep. Aangezien God goed is, besloot hij de best mogelijke wereld te scheppen. Deze theorie, die Leibniz ontvouwt in zijn Théodicée, vereenvoudigt Voltaire tot: ‘Het kan allemaal niet beter in de beste wereld die je je maar denken kunt.’ Het was een opvatting die maar al te graag werd aangehangen door de gegoede stand uit Voltaires tijd.
Toen Candide klein was vertelde men hem dat onze wereld de beste wereld is die er maar kan zijn en dat geloofde hij. Maar hij wordt al snel uit de droom geholpen wanneer hij de wereld wordt ingeschopt. Wat dan volgt is een aaneenschakeling van narigheid wat hem, wat zijn geliefde overkomt, wat ""iedereen"" overkomt. En dan niet zomaar een beetje ellende. Nee, hij wordt slachtoffer van fanatisme, imperialisme, kolonialisme, militarisme, slavernij, hebzucht, wreedheid, vooroordelen, onrechtvaardigheden en allerhande irrationele overtuigingen.
Het boek keest als een trein. Wanneer je tenminste niet gechoqueerd wordt door alle dood en verderf. Van Frankrijk trekt Candide de wereld in. Hij komt op allerlei plekken terecht, maar ook in Eldorado. De wereld is hier zo mooi, de straten zijn van goud en edelstenen. Wanneer Candide en zijn helper dit op willen rapen, wordt er gereageerd met: ""'Waarom pakken jullie dit op, dit is toch niets, we hebben veel mooiere dingen"". Iedereen is hier goed en vredelievend en er bestaat geen kwaad. Ik vond het grappig dat Candide toen hij weer terug wilde naar Europa om zijn geliefde te zoeken schapen meekreeg behangen met edelstenen. Veel van de schapen werden gestolen zodra hij voet buiten Eldorado zette. Maar een paar schapen overleven de terugtocht met hem.
""Het vasthouden van een pen is hetzelfde als iemand de oorlog verklaren”.
Vanwege zijn gewaagde geschriften was Voltaire in zijn eigen tijd vaak controversieel en werd hij meerdere malen verbannen. isgeschiedenis
De uitzonderlijk grote bibliotheek van Voltaire werd meteen na zijn dood gekocht door Catharina de Grote. Deze collectie, waaronder 22.000 brieven, wordt momenteel nog steeds bewaard in de Russische Nationale Bibliotheek te Sint-Petersburg. mens-en-samenleving Hoe kwam de bibliotheek daar? Lees dit interessante verhaal: slavischestudies/de-franse-slag-van-catharine-de-grote/
charlottehansson/Verlichting%2018de%20eeuw.htm
spinoza/voltaire
