donderdag 27 juli 2017

Boekenproject 2017. 84 Charing Cross Road van Helene Hanff.


Ik wilde eigenlijk 3 boeken in 1 keer bespreken, maar ben zo enthousiast geworden over 1 boek dat ik daar veel meer over wil vertellen. Een poosje terug schreef ik dat ik mijn lijstje met titels steeds vergeet mee te nemen naar de bibliotheek en dat ik daar toevalligerwijs tegen 2 romans aanliep die over boekwinkels gingen. Ik kreeg daarop een leuke reactie van Judy van de Draad aquarellen. Zij vroeg me of ik het boek 84 Charing Cross Road van Helene Hanff wel eens gelezen heb. Dat heb ik niet en sterker nog, ik heb er nooit van gehoord. Ik liet het reserveren bij de bibliotheek. Ik kreeg snel bericht dat het er was. Maar toen ik het boek wilde ophalen kon niemand het boek vinden. Een paar dagen later en ja, daar stond het. Een heel klein dun boekje tussen alle reserveringen. Naderhand begreep ik dat het boek "ergens" vandaan is gekomen, want het wordt niet in onze bieb bewaard. En jammer genoeg zijn de andere boeken van Helene Hanff ook niet in de bibliotheek te krijgen. 



Charing Cross Road 84
Ik heb het uit en ik vind het toch leuk. Vandaag ben ik informatie aan het zoeken over de schrijfster op internet en ik kom "een wereld vol boeken" tegen. Dit is dus genieten voor mij. Google Earth, Google afbeeldingen, Wikipedia het kan niet op. Het blijkt dat het boek niet verzonnen is, maar dat er echt een briefwisseling heeft bestaan tussen Helene en de boekwinkel Marks & Co in Londen.

Het boek begint net na WO II en loopt door tot eind jaren 60. Helene is een arme schrijfster, leeft in New York en is gek op boeken. Zij leest een advertentie over een antiquarische boekhandel in Londen en besluit een zakelijk briefje te sturen waarin ze vraagt of zij, en ze noemt de werken, deze boeken thuisgestuurd kan krijgen, want in New York zijn ze niet te verkrijgen. Zij krijgt een even zakelijk briefje terug. Moet ik wel even bij aantekenen dat haar zakelijk briefje behoorlijk scherp is. Ik zou het zo nooit durven schrijven. Maar haar stijl slaat aan en er ontstaat een vriendschap tussen de medewerkers van de boekhandel en zelfs familieleden van de medewerkers. De toon is ironisch maar liefdevol. Helene stuurt pakken vol voedingswaren naar de medewerkers. In Londen van na de oorlog is alles op de bon en bijna niet te krijgen. Ik lees in dit boek de sneer dat de VS veel geld besteedt aan de wederopbouw van Europa, maar haar bondgenoot vergeet. Dat wist ik helemaal niet.

The epistolary work 84, Charing Cross Road was first published in 1970. It chronicles Hanff's 20 years of correspondence with Frank Doel, the chief buyer for Marks & Co, a London bookshop. She depended on the bookshop—and on Doel—for the obscure classics and British literature titles that fueled her passion for self-education. She became intimately involved in the lives of the shop's staff, sending them food parcels during Britain's postwar shortages and sharing with them details of her life in Manhattan. 



Helene Hanff in her later years 

Helene Hanff  werd 15 april 1916, in Philadelphia geboren. Ze groeide op in een familie die van theater hield. Wat ze echt graag wilde was een toneelstuk schrijven. Haar carrière begon in 1938, oen ze een  fellowship won. Vlak daarna verhuisde ze naar Manhattan. Gedurende de 40-er jaren schreef ze 20 toneelstukken, maar geen werd ooit uitgevoerd. Als een kind van de depressie kon zij zich maar 1 jaar studie permitteren. Verder was zij autodidact.

Helene besloot haar correspondentie met de boekwinkel te publiceren na het overlijden van Frank Doel als een eerbetoon aan hem. Het boek 84 Charing Cross Road werd heel erg populair. Er kwam een toneelstuk en er werd  in 1982 een film van gemaakt.


Frank Doel source: HalfBloodPrincess 
Met Frank Doel kreeg Helene het eerste contact. Hij was de hoofd verkoop van Marks & Co. Helene was niet dol op reizen. De familie Doel nodigde haar keer op keer uit, maar het kwam er niet van. En toen het bericht van het overlijden van Frank Doel Helene bereikte was ze intens verdrietig. 

Na zijn overlijden trok zij eindelijk de stoute schoenen aan en vertrok naar Londen. De winkel was toen al opgeheven. Zij bezocht een leegstaande winkel. Zij bezocht ook de weduwe en de kinderen vn Frank Doel. De vriendschap bleef hecht.

Due to financial difficulties and an aversion to travel, she put off visiting her English friends until too late; Doel died in December 1968  and the bookshop eventually closed. Hanff did finally visit Charing Cross Road and the empty but still-standing shop in the summer of 1971, a trip recorded in her 1973 book The Duchess of Bloomsbury Street.[4] In Duchess, Hanff describes her visits with friends and fans to various locations and places of literary and historical interest in London and Southern England. This trip was a highlight of her life – her modesty and sense of humor are evident as she talks about her love of London and the friends who were so devoted to her because of 84, Charing Cross Road, including Frank Doel's wife Nora and their daughter Sheila. wiki/Helene_Hanff

Een muur van haar appartement in East 72d Street in Manhattan was van plafond tot de grond met boeken van Marks & Co gevuld. Op de boekenplank stond het ""Sign"" van Marks & Co, voor haar meegenomen door een andere bewonderaar nadat de winkel gesloten was. na het overlijden van Mr. Doel. 

In haar latere jaren zat ze zonder geld. Ze leefde vanroyalties and Social Security and accepting a $5,000 grant from the Authors League Fund om haar ziekenhuiskosten te betalen. nytimes/helene-hanff-wry-epistler-of-84-charing-dies-at-80

Ik raakte echt onder de indruk
van de boeken die Helene bestelde
Her perfectionistic view of English literature also inspired her readers into trusting her expertise, which laid the grounds for the revival of British literature by her 84, Charing Cross Road. Her contribution to British literature is still in effect to this date. In one of the Amazon book reviews, a reader from Texas admitted that he “is collecting all the books that were mentioned in the correspondence.”  According to him, “some of these books [mentioned in 84, Charing Cross Road] appear to have been reprinted due to this publication.”  The legacy of 84, Charing Cross Road, stretched further to a larger audience when it was adapted for London West End and New York Broadway; a little more than a decade later in 1987, her book was even turned into a movie of the same name, starring Anne Bancroft and Anthony Hopkins. womenineuropeanhistoryHelene_Hanff

Wat gebeurde er met Charing Cross Road?
In 1887 moest voor aanleg van de straat een deel van de sloppen van Soho worden afgebroken. De eerste antiquariaten openden er hun deuren nog voordat de aannemer klaar was met het plaveisel dat Trafalgar Square zou verbinden met Tottenham Court Road in het noorden. Om voorbijgangers te verleiden werden boekenstalletjes op de stoep gezet. Gestaag groeide Charing Cross Road uit tot literair hart van Londen, versterkt door concurrerende boekverkopers die zich in zijstraatjes vestigden. Om hun klandizie zo goed mogelijk te kunnen bedienen, trokken de boekhandelaren door Engeland waar ze graasden in particuliere bibliotheken en collecties opkochten van overleden boekenliefhebbers.

In hun winkels lagen eerste edities in met bladgoud bedrukte omslag, en kostbare werken gebonden in kalfsperkament met bladzijden op zwaar crèmekleurig papier. Zulke juweeltjes vonden gretig aftrek bij Londense bibliomanen en toeristen. Na de Tweede Wereldoorlog, terwijl Londen druk was met het dichtgooien van bomkraters, kregen de antiquariaten op Charing Cross Road gezelschap van gespecialiseerde boekverkopers, zoals de academische boekhandels en Sportspages, dat boeken verkocht over werkelijk alle denkbare sporten. Lees hier het hele verhaal: volkskrant/charing-cross-road-jaagt-boekverkopers-weg. En lees: 84charingcrossroad

Vanaf 2001 werd besloten dat de huur drastisch verhoogd moest worden en aangepast aan de markt. De boekhandelaren waren hier op tegen en kregen veel publiek support. Toch moesten er boekwinkels sluiten.
De SHA verschool zich achter de marktwaarde van de lucratieve lokatie met Covent Garden en Soho op steenworp afstand. Voor elk vrij plekje in de straat wordt gevochten. De boekwinkels krijgen fanmail uit binnen- en buitenland. Van liefhebbers en van schrijvers, voor wie een bezoek aan Charing Cross Road vaak het enige reisdoel is in Londen. 'Maar straks kunnen ze hier alleen nog plastic Bobby-helmen kopen en pizza eten', verzucht Ian Shipley.

De woningbouwvereniging heeft ingebonden; de partijen hebben zich neergelegd bij ongeveer 25 procent huurverhoging voor een periode van vijf jaar. 'We willen de boekverkopers niet uit hun winkel drijven', zegt SHA-woordvoerder Simon Sellens. 'De felle reacties verrasten ons, daarom hebben we onze prijs laten zakken. Maar we zijn een non-profit organisatie voor sociale woningbouw, we zijn er niet voor om kleine bedrijven te subsidiëren. 

Prachtige oude foto's van diverse boekwinkels
Mooie reacties op het artikel: 

All gone now and so taken for granted by me in the 70′s and 80′s. Mr Page of Page Books (Coptic Street then round the corner in Museum street by the BM) was a lovely chap. Used to pay me a little extra for my offerings if he’d just made a good sale. And his cat would sleep on the books and suddenly appear from between the shelves. Happy days.



84 Charing Cross Road


Een heel mooie foto zie je ook op
  • In 1929 the firm moved to the now famous address at 84 Charing Cross.  
  • The shop became a mecca for overseas book buyers as far back as the 1930's. Alberta and Henry Burke, two Jane Austen collectors, came to London in the summer of 1935. Forty years later in a letter to Charles Ryskamp the Director of the Pierpont Morgan Library, Henry Burke recalls their visit.
  • "We found a sympathetic friend in Mr. Cohen at Marks and Company on Charing Cross Road not too far from Trafalgar Square. We gave him a list of our wants and were amazed at the response we received within the next few months. Equally significant was Mr. Plummer, who was working on reconstituting complete sets of 'Ackermann's Repository'. A complete set in beautiful green morocco was selling for $350.00. We contented ourselves with buying odd, inexpensive, imperfect volumes."
  • With the outbreak of war in 1939 Marks & Co, along with many other antiquarian booksellers in London, needed to find safer storage for their more valuable books. With their international mail order sales declining fast, Marks shipped quantities of stock to Dawson's bookshop in Los Angeles with whom they already had a reciprocal agency agreement. The American booksellers took titles on a 'safe keeping or sale' basis for the duration of hostilities.
    Dawson's seem to have paid particular attention to the 'sale' part of the bargain as they recalled that very few books were returned to Marks & Co at the end of the war.
  • A plaque (pictured right - taken in 1994) commemorates the shop and Helene Hanff's book. click here. Also of interest are two artist's impressions of the shop, click here. The late Michael Foot was instrumental in getting a preservation order on the Charing Cross Road site which has ensured its survival. During the 1980's the building was home to Covent Garden Records, but since the late 1990's the premises has housed a succession of bars, cafes and restaurants none of which seem to have lasted for very long. However as of May 2015 it became, almost inevitably a branch of McDonald's. 
    •
  • During the 1980's the building was home to covent-garden-records, but since the late 1990's the premises has housed a succession of bars, cafes and restaurants none of which seem to have lasted for very long. Patisserie erie However as of May 2015 it became, almost inevitably a branch of McDonald's.
  • To see other views of the exterior in the 1990's click here. Also of interest are two artist's impressions of the shop, click here to view. A plaque (pictured right - taken in 1994) commemorates the shop and Helene Hanff's book. 
Hier nog een heleboel mooie foto's van het interieur



En toen werd het een Mac Donald



Bitterly disappointed
I was bitterly disappointed. I knew that the original shop had gone and that it had probably been replaced with something terribly naff, but I really wasn’t prepared for what confronted me as I counted down from 90 (on one side of Cambridge Circus) to 82. I had to go back and check that I wasn’t mistaken, but there was no escaping it. Next door to number 82, in the place where Frank Doel had written his many missives to Helene, was……a Pizza Hut. lizclutterbuck/elation-and-bitter-disappointment

Gelukkig zijn er nog andere boekwinkels in Londen gebleven
aladyinlondon/independent-bookshops-london
Vogue/gallery/best-bookshops-london
danieldalton/beautiful-bookshops-london

Het was echt leuk om dit allemaal uit te zoeken
Het was teruggaan in de tijd
Heel veel leren over boeken en boekwinkels
Het lezen van een prachtig verhaal

BOEKENPROJECT 2017

84 Charing Cross Road - Helene Hanff
Hoe ik talent voor het leven kreeg - Rodaan Al Galidi
De Gevangene - Marcel Proust
Stadsliefde, Scenes in Parijs - Adriaan van Dis
Of Mice and Men - John Steinbeck
Kleren maken de vrouw - Hella Haasse
Schoppenvrouw - Mensje van Keulen
The Moon is Down - John Steinbeck
Starbucks - Els Quaegebeur
Echte liefde vind je in de boekhandel - Veronica Henry
Een huis in Frankrijk - Eva de Wit
Teder is de nacht - Scott Fitzgerald
Het meisje van ver - Sadia Sheperd
In Europa - Geert Mak 

op 2 opmerkingen:
Labels:
Abonneren op: Posts (Atom)

Boekenproject 2014

Boekenproject 2014

Boekenproject 2015

Boekenproject 2015